原始人過著穴居的生活時，為了安全，有時要推動巨石來擋住洞口，所防備的不是小偷而是野獸。私有制出現后，小偷出現了，于是鎖也就誕生了。遠在三千多年前，中國就有了鎖。

劣質鑰匙斷成兩節(jié)的情況經常發(fā)生，頭上一節(jié)斷在了鑰匙孔里。為了取出這半截費了好大勁兒，把鎖都卸下來了，但其實用個巧勁兒就解決了，用只木螺絲（或許快絲更好），將螺絲尖頭小心地插入鑰匙頭與孔間的縫隙，不用多深，往外一挑就能挑出來。

由于埃及人的鎖只能用在有門栓的那一面，不利于靈活地開與關，于是，希臘人在此基礎上，又研究出一種可以從另一面打開的鎖。希臘人所制的鑰匙，是一根彎曲的木棒，形狀和大小很像農夫用的小鐮刀。但是也有一些鑰匙長達3尺，必須扛在肩上才能搬動，相當沉重。